1951 में जन्मे गोरूर रामास्वामी अयंगर गोपीनाथ का पालन-पोषण कर्नाटक के गोरूर नामक एक छोटे से गाँव में हुआ था और यह आठ बच्चों में से दूसरा है। उनके पिता, एक स्कूल शिक्षक और एक कन्नड़ उपन्यासकार, का मानना था कि स्कूल रेजीमेंट की प्रणाली थे और उन्होंने अपने बेटे को घर पर पढ़ाने का फैसला किया।
एयर डेक्कन के संस्थापक कैप्टेन गोपीनाथ
होम स्कूलिंग के कुछ वर्षों के बाद, गोपीनाथ को कन्नड़-माध्यम स्कूल में 5 वीं कक्षा में दाखिला दिया गया। 1962 में, वह सैनिक स्कूल, बीजापुर में दाखिल हुए, जहाँ युवा लड़कों को सशस्त्र बलों में शामिल होने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है।
उन्होंने आगे चलकर अपनी राष्ट्रीय रक्षा अकादमी परीक्षा और भारतीय सैन्य अकादमी से स्नातक किया। गोपीनाथ ने भारतीय सेना में आठ साल बिताए और 1971 के बांग्लादेश मुक्ति युद्ध में लड़े।
द बैटर इंडिया डॉट कॉम की रिपोर्ट के अनुसार, 28 वर्ष की आयु में, उन्होंने सेना से प्रारंभिक सेवानिवृत्ति ले ली। उन्होंने डेयरी किसान, सेरीकल्चर कंसल्टेंट, पोल्ट्री फार्मर, होटल मालिक, एनफील्ड बाइक डीलर, स्टॉकब्रोकर और आखिरकार, एविएशन उद्यमी जैसे उद्यमी भूमिकाओं में अपनी किस्मत आजमाई।
साभार द बैटर इंडिया डॉट कॉम
कैप्टन गोपीनाथ का विमानन करियर 1996 में शुरू हुआ था, और इसे तीन खंडों में विभाजित किया गया है। सबसे पहले, उन्होंने डेक्कन एविएशन नाम से एक चार्टर्ड हेलीकाप्टर सेवा शुरू की। इसका उद्देश्य वीआईपी लोगों के लिए चार्टर्ड हेलीकॉप्टर उपलब्ध कराना था। यह सेवा कई राजनेताओं में हिट थी, जिन्होंने डेक्कन एविएशन हेलीकॉप्टर को अपनी यात्रा के लिए लिया था।
इस पहले उद्यम में सफलता प्राप्त करने के बाद, उन्होंने कुछ ऐसा प्रयास करने का फैसला किया, जो निम्न-मध्यम वर्ग और उच्च-मध्य-वर्ग को लाभ पहुंचाए। यह एक सपना था, क्योंकि उस समय हवाई किराए की लागत बहुत अधिक थी, किसी को वीआईपी होना चाहिए, या आपके टिकट के लिए कंपनी का भुगतान करना चाहिए, ताकि परिवहन के उस तरीके को लिया जा सके।
एयर डेक्कन की शुरुआत
गोपीनाथ का दूसरा उपक्रम एयर डेक्कन को 2003 में बैंगलोर और हुबली से उड़ान भरती भारतीय अर्थव्यवस्था के बीच लॉन्च किया गया था। इस एयरलाइन को लॉन्च करने के लिए, गोपीनाथ ने 5 करोड़ रुपये का निवेश किया जो उन्होंने अपने जीवन की बचत, दोस्तों और परिवार से इकट्ठा किया।
2006 तक, एयर डेक्कन ने सात बेस एयरपोर्ट से रूट नेटवर्क का संचालन किया और कम टर्नअराउंड समय को बनाए रखा। एयरलाइन ने अपने नो-फ्रिल दृष्टिकोण के कारण उस समय परिचालन करने वाली अन्य एयरलाइनों की कीमत का 50% पर टिकट की पेशकश की। इसमें एक समान अर्थव्यवस्था केबिन वर्ग और भोजन और पेय पदार्थों जैसी ऑन-एयर सेवाओं के लिए भुगतान शामिल था। अतिरिक्त मूल्य के लिए भी रद्दीकरण किया गया।
जल्द ही, एयरलाइन ने भारतीय विमानन उद्योग में 43 विमानों के बेड़े के साथ 22 से अधिक हिस्सेदारी का दावा किया, जिसमें हर दिन 60 से अधिक गंतव्यों के लिए 350 उड़ानें होती हैं। उन्होंने विमान के भीतर और बाहर लगे विज्ञापनों के माध्यम से राजस्व अर्जित किया और 24-घंटे कॉल सेंटर शुरू करने के लिए प्रसिद्ध थे, जिसके माध्यम से फ्लायर अपने टिकट बुक कर सकते थे।
विजय माल्या को बेचने पर मजबूर हुए
2007 में, कंपनी ने अन्य एयरलाइनों से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना शुरू कर दिया। जिससे उनको भारी नुकसान हुआ। गोपीनाथ को शराब कारोबारी विजय माल्या को बेचने के लिए मजबूर किया गया। जिसने इसे किंगफिशर एयरलाइंस के साथ विलय कर दिया और इसे किंगफिशर रेड के रूप में पुनः स्थापित कर दिया।
सोरारई पोटरु फिल्म
68 वर्षीय कप्तान गोपीनाथ ने अपने जीवन की यात्रा बैलगाड़ी से शुरू की थी। आज डेक्कन एयरलाइन कंपनी के संस्थापक हैं। इस मुकाम तक पहुँचने के लिए उन्होंने बहुत संघर्ष किया। उनकी इस सफल कहानी पर सोरारई पोटरु (Soorarai pottru) फिल्म बन रही है। इस फिल्म को अमेज़न प्राइम पर स्ट्रीम किया जाएगा। फिल्म में जीआर गोपीनाथ की भूमिका साउथ के सुपर स्टार सूर्य निभा रहे हैं।